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Cuando un vuelo se retrasa más de 3 horas, el Reglamento (CE) 261/2004 establece derechos importantes para los pasajeros. Entre ellos destacan:

Derecho a asistencia: Esto incluye comida, bebida, comunicaciones (llamadas, correos electrónicos) y alojamiento si es necesario pasar la noche, según los artículos 6 y 9 del Reglamento. La aerolínea debe proporcionar estos servicios sin coste alguno para el pasajero.

Derecho a compensación económica: En función de la distancia del vuelo, puedes recibir entre 250 € y 600 €, siempre y cuando el retraso no se deba a «circunstancias extraordinarias», como condiciones meteorológicas adversas o riesgos de seguridad (artículo 7).

Reembolso del billete o transporte alternativo: Si el retraso supera las 5 horas y decides no viajar, puedes exigir el reembolso completo del billete en un plazo máximo de 7 días o el transporte al punto de partida si corresponde (artículo 8).

Es importante destacar que el Reglamento (CE) 261/2004 es aplicable si el vuelo:

Despega desde un aeropuerto de la Unión Europea.

Es operado por una aerolínea comunitaria, incluso si el aeropuerto de salida está fuera de la UE.

Por otro lado, el Código Civil Español, en su artículo 1.902, reconoce el derecho a reclamar por los daños y perjuicios causados por el incumplimiento contractual de la aerolínea, lo cual puede complementarse con las normativas europeas.

Aspecto clave:La compensación económica solo aplica si el retraso no fue causado por circunstancias extraordinarias, lo que implica que la aerolínea debe demostrar que hizo todo lo posible para evitar la demora.

Por tanto, los derechos del pasajero van más allá de las medidas básicas de asistencia, otorgándole la posibilidad de exigir reparaciones económicas y soluciones rápidas. Es recomendable mantener toda la documentación del vuelo (billete, tarjetas de embarque, justificantes de gastos) para presentar una reclamación efectiva.